TIM HOWARD

Timothy Matthew Howard (nacido en North Brunswick, Nueva Jersey, 6 de Marzo de 1979), mejor conocido como Tim Howard, es un jugador profesional de fútbol estadounidense, que juega de portero en el Everton Football Club de la Premier League inglesa. Howard comenzó su carrera en el club North Jersey Imperials y posteriormente pasó al New York MetroStars, donde logró destacarse, lo que le ayudó a fichar en 2003 con el Manchester United, para sustituir al impredecible Fabien Barthez. Con el Manchester United, ganó el FA Community Shield de 2003, la FA Cup de 2003-2004 y la Copa de la Liga de 2005-2006. Sin embargo, luego de United fichara a Edwin van der Sar, Howard fue enviado en calidad de préstamo al Everton para poder mantenerse activo como titular. Eventualmente, en Febrero de 2007, Howard firmó un contrato permanente con el club. Howard debutó con la selección nacional de Estados Unidos en 2002 y fue el tercer portero (detrás de Kasey Keller y Marcus Hahnemann) en la Copa del Mundo de 2006. Posteriormente se estableció como la primera opción en el arco y fue titular en todos los partidos de su selección en las Copas Mundiales de 2010 y 2014, alcanzando llegar a los Octavos de final en ambas ocasiones. Howard nació en North Brunswick, Nueva Jersey. Sus padres se divorciaron cuando él era pequeño y luego de esto Howard se mudó con su madre. Pese al divorcio su padre nunca se distanció de Howard. El estaba determinado en hacer que Tim y su hermano Chris practiquen algún deporte. Antes de que puedan caminar, les compró equipamiento para varios deportes para ver cuál de ellos preferían. Tim se interesó por el fútbol y el baloncesto. Howard fue diagnosticado con síndrome de Tourette cuando estaba en el sexto grado. Aproximadamente en esa misma época, Tim Mulqueen, quien fue asistente del entrenador de la selección sub-17 de fútbol de los Estados Unidos, vio su potencial durante un entrenamiento al que había asistido y lo tomó bajo tutela. En la escuela secundaria, Howard se destacó no solo en fútbol, sino también en baloncesto, ayudando a su equipo a alcanzar las finales estatales en su último año. Inicialmente Howard jugó fútbol como mediocampista, pero rápidamente cambió de posición hacia el arco y dado su buen rendimiento y habilidad fue llamado a la selección nacional sub-15. En 1997, Tim Mulqueen, entrenador de porteros del New York/New Jersey

 MetroStars, quien había descubierto su talento anteriormente, se convirtió en técnico de los North Jersey Imperials. Mulqueen hizo gestiones para incorporar a Howard al equipo y para mayo del año siguiente a su graduación, debutó como profesional con los Imperials. Luego de jugar tan solo 6 partidos con los North Jersey Imperials, Tim Mulqueen, quién en ese momento era el entrenador de porteros del New York MetroStars, llevó a Howard de los Imperials al MetroStars. Howard salió victorioso en su debut en la MLS con los MetroStars el 18 de agosto de 1998, salvando cinco disparos en la victoria 4-1 sobre Colorado en el Giants Stadium (esa sería su única presentación con los MetroStars ese año). Luego jugó un partido con el equipo del Proyecto Nike 40, venciendo a los Vipers de Staten Island en el Giants Stadium el 6 de mayo de 1998. En la temporada 1999 de la MLS fue titular en ocho de los nueve partidos que jugó. Howard tan solo pudo ganar un partido, en una temporada en la que el MetroStars obtuvo sólo siete victorias en total. Además pasó gran parte de la temporada con la selección sub-20 de los Estados Unidos, dejando a su club para poder competir en abril en el Mundial Juvenil de la FIFA de 1999 en Nigeria y los Juegos Panamericanos en Winnipeg en julio. En el 2000 el récord de victorias de Howard combinado con el MetroStars y el equipo olímpico de los Estados Unidos mejoró a 5-2-2. También ganó los tres partidos que jugó en la U.S. Open Cup esa temporada. En 2001, se convirtió en el jugador más joven en la historia de la MLS en ganar el premio al Portero del Año, registrando cuatro vallas limpias y liderando la liga con 146 atajadas. Howard jugó todos los minutos de todos los partidos del MetroStars. También recibió el premio al Humanitario del Año de la MLS. En la temporada 2002, jugó 27 de los 28 partidos de temporada regular del MetroStars. Antes de dejar el MetroStars en 2003, jugó trece partidos al comienzo de la temporada, momento en el cual el equipo estaba luchando por el primer lugar de la tabla. Manchester United pago la suma de 4 millones de dólares por el traspaso de Howard a mediados de la temporada 2003 de la MLS e inmediatamente reemplazó a Fabien Barthez como el guardameta titular del club. Howard comenzó jugando para la selección de Estados Unidos en el Campeonato Mundial Juvenil en Nigeria en el año 1999, y fue el suplente de Brad Friedel en las Olimpiadas del año 2000. El 10 de marzo

 de 2002 debutó con la selección mayor en un amistoso contra Ecuador. El 2 de mayo de 2006, Howard fue uno de los tres porteros convocados por Estados Unidos para la Copa Mundial de 2006, pero no jugó ningún partido ya que fue como el respaldo de Kasey Keller. Howard se convirtió en el portero titular de la selección estadounidense bajo el mando del técnico Bob Bradley en la Copa de Oro de la CONCACAF en el 2007. Fue titular en la final contra México, ganando el partido 2-1. Fue el portero titular durante la Copa Confederaciones de 2009, incluyendo el partido semifinal en el cual Estados Unidos sorprendió derrotando a España, en ese entonces el equipo número uno del mundo. Las ocho atajadas de Howard significaron el segundo partido consecutivo con la valla imbatida de los Estados Unidos en el torneo y la primera derrota de España sin anotar un gol desde el 2007. Luego de que Estados Unidos terminara en segundo lugar en el campeonato, Howard fue galardonado con el guante de oro como mejor portero. Howard fue el portero titular en la Copa del Mundo 2010, en Sudáfrica, y fue seleccionado como el jugador del partido gracias a su actuación contra Inglaterra en su debut en copas del mundo. En el partido final de la fase de grupos, el pase de Howard a Landon Donovan inició la jugada del gol ganador contra Argelia, dándole así a los Estados Unidos el pase a la segunda ronda. Recibió dos goles en el partido de octavos de final que perdieron contra Ghana. Luego de la final de la Copa de Oro en el 2011, Howard hizo unos comentarios controversiales sobre la ceremonia de entrega de premios. La presentación del trofeo fue realizada enteramente en español, a pesar de que el torneo se estaba realizando en los Estados Unidos. Howard dijo que era una "desgracia" y añadió de que si la final se hubiese jugado en la Ciudad de México y Estados Unidos hubiese ganado, la ceremonia no se hubiese hecho en inglés. Continuó con una crítica a la CONCACAF, por lo que fue criticado duramente luego de sus declaraciones. Con la llegada de Jürgen Klinsmann como entrenador de los Estados Unidos, Howard mantuvo su puesto como titular, y salvo en casos excepcionales por lesión, el portero estadounidense fue sido convocado para todos los partidos del ciclo de eliminatorias a la Copa Mundial de Fútbol de 2014. El entrenador alemán ha reiterado en varias ocasiones que Howard es uno de los mejores porteros del mundo en la actualidad.