Gareth Frank Bale (nacido en Cardiff, Gales, 7 de julio de 1990) es un futbolista galés que juega como delantero y su equipo es Los Angeles F. C. de la Major League Soccer de los Estados Unidos. Fue internacional absoluto con la selección galesa desde 2005 hasta 2023 , de la cual es el máximo goleador histórico. Bale debutó con 16 años y 315 días en un partido contra Trinidad y Tobago, ostentando, a partir de entonces y por varios años, el récord de ser el debutante más joven en la historia del seleccionado británico. En la actualidad es el segundo tras haber sido superado en 2013 por el aún más joven Harry Wilson. Bale era considerado como uno de los más grandes talentos emergentes de la Premier League en su momento y del mundo en la actualidad, ha sido reconocido con numerosas distinciones, tales como el Premio Carwyn James de la BBC galesa o el premio al Mejor Jugador de la Premier League el cual ganó en dos oportunidades, uniéndose así a la selecta lista de bicampeones formada por Mark Hughes, Alan Shearer, Thierry Henry y Cristiano Ronaldo. También tiene en su haber otras distinciones como el premio al Mejor Jugador Joven de la Premier League y el haber sido elegido en tres oportunidades como Jugador Galés del Año, entre muchas otras. En 2011 integró el Equipo Ideal de la UEFA,14 y en 2013 la
FIFA le incluyó en la lista de los 23 candidatos al Balón de Oro. Ese mismo año, además, la FIFA publicó un listado con los diez futbolistas más rápidos del mundo, ocupando Bale la primera posición al alcanzar una velocidad de hasta 36.9 km/h. Bale ha ido cambiando progresivamente su posición sobre el césped. En sus inicios en el Southampton actuaba como un lateral izquierdo con mucha llegada, destacando por su velocidad y buen golpeo de balón. Estas cualidades hicieron que sus primeros técnicos observaran en él a un carrilero con capacidad para sorprender. Esa tónica apenas se modificó en sus primeras temporadas con el Tottenham Hotspur, aunque con el paso de los años fue apareciendo más arriba, llegando incluso a actuar como extremo. Su salto definitivo lo dio en la campaña 2010-11 cuando abandonó casi por completo el lateral de la zaga defensiva, aumentando entonces su presencia en ataque y sobre todo su implicación con el gol. En su última temporada con los Spurs, específicamente en el tramo final
de aquel curso, su entrenador André Villas-Boas, le recolocó como mediapunta. Esa temporada llegó a anotar un total de veintiséis goles, veintiún de ellos en la Premier League, estableciendo así un nuevo récord en el club. Bale llamó la atención del Southampton Football Club con apenas nueve años, cuando disputó un torneo de seis contra seis con el Cardiff Civil Service Football Club. Bale debutó con el primer equipo de los Saints el 17 de abril de 2006, casi al término de esa temporada, con apenas 16 años y 275 días, edad que le convirtió en el segundo debutante más novato en la historia del club. El debut del galés fue en un partido contra el Millwall que acabó con victoria de 2 a 0. Gareth Bale fichó por el Tottenham Hotspur el 25 de mayo de 2007, firmando un contrato por cuatro años, el Tottenham pagó £7 millones al Southampton
más una serie de incentivos por los cuales el traspaso podría alcanzar la cifra de £10 millones de libras, unos €14 millones. Gareth disputó su primer partido con el equipo londinense el 12 de julio de 2007 en un amistoso contra el St Patrick's Athletic, siendo sustituido en el minuto ochenta por algunas molestias en una pierna. El 1 de septiembre de 2013 se anunció de forma oficial su traspaso al Real Madrid Club de Fútbol. Bale firmó un contrato por seis temporadas con un sueldo de 10 millones de euros netos por cada una de ellas, convirtiéndose así en el primer futbolista galés de la historia en jugar con el club blanco. El 19 de septiembre de 2020 el Real Madrid anunció que había llegado a un acuerdo con el Tottenham Hotspur para su cesión hasta el 30 de junio de
2021.Bale volvió al club en el cual tuvo uno de sus mejores desempeños en sus comienzos futbolísticos. En el club inglés disputó 34 partidos, convirtiendo 16 goles y asistiendo en 3 ocasiones. El 25 de junio de 2022 confirmó su llegada al club norteamericano Los Angeles F. C. Debutó oficialmente el 18 de julio, en la victoria 2-1 ante el Nashville, ingresando al terreno de juego al minuto 72' por el colombiano Cristian Arango. Acabaron el año conquistando la MLS Cup después de derrotar a Philadelphia Union en una tanda de penaltis que él mismo forzó después de empatar el partido en los últimos instantes de la prórroga. El futbolista galés anunció su retiro del fútbol profesional el 9 de enero de 2023 a sus 33 años.
